A estas alturas todos y cada uno de los lectores fans sabrá cómo han quedado los equipos, pero por si hay algún despistado, hagamos un repaso:
ESTE
Boston Celtics (1)- Atlanta Hawks (8)
Detroit Pistons (2) - Philadelphia 76ers (7)
Orlando Magics (3) - Toronto Raptors (6)
Cleveland Cavaliers (4) - Washington Wizards (5)
OESTE
Los Angeles Lakers (1) - Denver Nuggets (8)
New Orleans Hornets (2) - Dallas Mavericks (7)
San Antonio Spurs (3) - Phoenix Suns (6)
Utah Jazz (4) - Houston Rockets (5)
Como en los últimos tiempos, el ala oeste del cuadro es el que más atractivo se presenta a priori, pero un Phoenix vs. San Antonio de entrada es más de lo que nadie podía pedir. El último partido de la liga regular, Phoenix, jugando con suplentes, se enfrentó a Portland y ganó, lo cual le colocó en 6 posición y acabó emparejándole con San Antonio. No hubo lugar para la especulación.
Pero los demás emparejamientos también resultan interesantes en el Salvaje Oeste: Lakers de Kobe, Odom y Pau (con la duda de si Bynum reaparecerá al nivel de principio de la temporada) contra Denver de Iverson y Anthony. Utah con Deron Williams, Kirilenko y Boozer (y Paul Millsap, qué bueno es éste tío) contra "Jugón" McGrady, que lo mismo este año se despereza, y la panda de forajidos que han sido capaces de encadenar 22 victorias seguidas tras la lesión de Yao. ¿Y qué me dicen de lo de Dallas y New Orleans?, que cuidado con el equipo revelación de esta temporada (lo de Boston, salvo algún escéptico, era de esperar con el triplete ese que tienen más los currantes con talento que completan la plantilla - y Rondo, añado) que como se pongan a jugar lo mismo hasta Nowitzki, Terry y Kidd tienen que sudar para pasar de ronda, porque ya no valen excusas, es este año sí o sí. Lo vamos a pasar bien, desde luego.
En cuanto al este, Atlanta, cargado de talento y aún con Mike Bibby añadiendo algo de experiencia, parecen bocado tierno para la bestia del Este, Boston. Detroit si cumplen pronósticos deberían deshacerse de Philadelphia, pero cuidado con el equipo de los Andre (Miller e Iguodala); de hecho, ya ha dado la sorpresa imponiéndose en el primer partido y es que de los Pistons se puede esperar cualquier cosa. Toronto y Orlando hace tres meses se presentaba como un obstáculo salvable para el equipo canadiense, a día de hoy con un jugador columna de franquicia que siendo muy bueno no tiene la calidad para ser el estardarte de esta plantilla (al menos así lo veo yo) y un entrenador que a veces juega al despiste, sumado a que el resto de la plantilla no está rindiendo en absoluto (el gesto de Calderón de cederle la titularidad a Ford, aunque noble, se me presenta un suicidio que le costará a la postre a Toronto acabar la temporada más pronto que tarde), no parece que vayan a ofrecer resistencia a "Superman" Howard, Lewis y Turkoglu. Por último Cleveland y Washington, el equipo finalista del año pasado reforzado tras un cambio múltiple que lejos de causar un impacto negativo dejó la química del vestuario muy maltrecha frente al único equipo de la liga que parece tenerle cogida la medida a Boston.
Los resultados de la primera tanda los resumo brevemente:
Sábado .- Washinton 86 - Cleveland 93; Phoenix 115 - San Antonio 117 tras 2 prórrogas!!!; Dallas 92 - Nueva Orleans 104; y Utah 93 - Houston 82.
Domingo. - Toronto 100 - Orlando 114; Denver 114 - Los Angeles Laker 128 con un partidazo de Gasol; Philadelphia 90 - Detroit 86; y Atlanta 81 - Boston 104.
Para despedirme, como esto de los Play-offs resulta a veces complicado, un vídeo ilustrativo en el que Steve Kerr y Ali G explican a cuántos partidos se juegan las finales de la NBA.
Como decía aquel y repite éste otro cada mayo/junio desde que somos jóvenes: "That's entertainment! ta, tará, tatarararará". Para más información sobre los play-offs, ver nba.com.
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